Un médicament conçu par IA montre des signes de rajeunissement biologique lors d’un essai précoce, selon une étude publiée le 7 septembre 2026 dans Nature Biotechnology. Le rentosertib, développé à l’origine par Insilico Medicine pour traiter la fibrose pulmonaire idiopathique, a été conçu de bout en bout grâce à deux systèmes génératifs distincts, en environ dix-huit mois.
Deux IA génératives, une molécule
Le premier système a analysé des données de santé et la littérature scientifique pour identifier TNIK, une protéine liée à la maladie, comme cible thérapeutique pertinente. Le second système a ensuite analysé la structure de cette cible pour générer des molécules capables de s’y fixer. C’est cette combinaison qui a permis à Insilico Medicine de passer de l’identification de la cible à un candidat-médicament en dix-huit mois seulement, un délai nettement plus court que les cycles habituels de la recherche pharmaceutique classique.
Des résultats mesurés sur 42 patients
Les données proviennent d’un essai antérieur sur la fonction pulmonaire, portant sur 42 patients. Six horloges de vieillissement indépendantes ont montré que les patients traités affichaient un âge biologique prédit inférieur à celui du groupe placebo, avec un effet allant de trois à six ans selon l’horloge utilisée. L’effet le plus marqué a été observé à la quatrième semaine, dans le groupe recevant 30 mg deux fois par jour.
Une prudence scientifique qui reste de mise
Le prix Nobel Michael Levitt, cité dans l’étude, résume l’intérêt du résultat en ces termes : « Ce qui me convainc, ce n’est pas l’ampleur de l’effet, mais la concordance, car ces modèles ne partagent ni leurs caractéristiques ni leurs données d’entraînement. » Autrement dit, c’est la cohérence entre plusieurs horloges de vieillissement indépendantes, plutôt que l’ampleur du résultat lui-même, qui rend l’observation crédible. Le rentosertib est aujourd’hui en phase III d’essais cliniques pour son indication d’origine, la fibrose pulmonaire idiopathique ; l’effet sur le vieillissement biologique reste à ce stade une observation secondaire, qui devra être confirmée par des essais dédiés avant toute conclusion définitive.
Étude complète relayée par The Decoder.
Qu’est-ce que le rentosertib ?
Le rentosertib est un médicament conçu par IA par Insilico Medicine, développé à l’origine pour traiter la fibrose pulmonaire idiopathique et aujourd’hui en phase III d’essais cliniques.
Comment l’IA a-t-elle été utilisée dans sa conception ?
Deux systèmes génératifs distincts ont été utilisés : l’un pour identifier la protéine TNIK comme cible thérapeutique, l’autre pour générer des molécules capables de s’y fixer, permettant de passer de la cible au candidat-médicament en dix-huit mois.
Quels résultats ont été observés sur le vieillissement ?
Sur 42 patients, six horloges de vieillissement indépendantes ont montré un âge biologique prédit inférieur de trois à six ans chez les patients traités par rapport au groupe placebo.