Le FBI, la NSA et l’agence de cybersécurité américaine CISA ont publié une alerte conjointe le 8 septembre 2026 accusant six entreprises chinoises d’intelligence artificielle de distillation IA systématique visant les modèles américains. DeepSeek, Alibaba, Moonshot AI, MiniMax, StepFun et Z.ai sont nommément désignées dans le document.
Une technique érigée en stratégie industrielle
La distillation consiste à extraire les connaissances d’un modèle déjà entraîné — ses réponses, son comportement, ses probabilités de sortie — pour entraîner à moindre coût un modèle concurrent. Selon les agences américaines, cette pratique cible depuis 2024 les modèles de pointe américains : Claude d’Anthropic, ChatGPT d’OpenAI, Gemini de Google et Grok de xAI. « L’ampleur et la sophistication de ces campagnes indiquent que la distillation n’est pas un supplément, mais le cœur critique de leur développement », affirment les autorités dans leur alerte, relayée notamment par NBC News.
Une pratique « probablement connue » de Pékin
Le FBI, la NSA et la CISA estiment que ces campagnes sont menées vraisemblablement avec la connaissance du gouvernement chinois, selon les informations rapportées par Bloomberg. Ni la Chine ni les six entreprises citées n’ont réagi publiquement à ces accusations au moment de la publication de l’alerte.
Des recommandations concrètes pour les entreprises américaines
Les agences appellent les laboratoires américains d’IA à renforcer la vérification d’identité de leurs utilisateurs payants et à partager davantage d’informations entre eux sur les comportements suspects observés sur leurs plateformes. L’objectif est de repérer plus tôt les campagnes de collecte massive de réponses de modèles, souvent le premier signe d’une opération de distillation à grande échelle.
Pourquoi ça compte
L’alerte confirme un phénomène documenté depuis l’irruption de DeepSeek début 2025 : les laboratoires chinois rattrapent une partie de leur retard en s’appuyant sur les réponses des modèles occidentaux plutôt qu’en repartant de zéro. Elle intervient alors que DeepSeek recrute justement 150 ingénieurs pour refondre son infrastructure back-end, signe d’une montée en puissance qui inquiète désormais Washington au niveau gouvernemental, et plus seulement au niveau des entreprises concurrentes elles-mêmes.
Un terrain déjà miné entre les deux pays
Cette alerte s’ajoute à une liste croissante de frictions technologiques entre Washington et Pékin sur l’IA : restrictions à l’export de puces avancées, contrôle des investissements croisés, et désormais surveillance directe des pratiques d’entraînement des modèles. Pour les entreprises américaines d’IA, la distillation pose un problème concret et immédiat : chaque requête envoyée à leurs modèles peut, en théorie, servir à entraîner un concurrent, ce qui complique la manière dont elles ouvrent l’accès à leurs API les plus performantes.
Qu’est-ce que la distillation IA ?
C’est une technique qui consiste à extraire les connaissances d’un modèle d’intelligence artificielle déjà entraîné pour en entraîner un autre, plus petit ou moins coûteux à développer, en imitant ses réponses et son comportement.
Quelles entreprises chinoises sont visées par l’alerte du FBI ?
DeepSeek, Alibaba, Moonshot AI, MiniMax, StepFun et Z.ai sont nommément citées dans l’alerte conjointe du FBI, de la NSA et de la CISA publiée le 8 septembre 2026, selon Bloomberg.
Quels modèles américains auraient été copiés par distillation IA ?
Selon les agences américaines citées par NBC News, les modèles ciblés incluent Claude d’Anthropic, ChatGPT d’OpenAI, Gemini de Google et Grok de xAI.