Apple accuse OpenAI d’avoir bénéficié du transfert de secrets commerciaux via bien plus que les deux anciens employés déjà cités dans sa plainte. Selon des documents judiciaires déposés le 4 août 2026 et révélés par TechCrunch, l’entreprise affirme avoir identifié 11 autres ex-salariés potentiellement impliqués, au-delà de Chang Liu et Tang Yew Tan.
Ce que reproche Apple
Dans sa nouvelle demande de découverte accélérée, Apple cherche une ordonnance préliminaire pour empêcher OpenAI de développer des produits basés sur sa technologie. L’entreprise cite des échanges précis : un ancien salarié d’Apple « semble avoir rencontré M. Liu et Mme Peng avant l’entretien d’embauche de Mme Peng chez OpenAI », et aurait « pris des captures d’écran de documents confidentiels d’Apple relatifs à un produit non annoncé ».
L’affaire découle d’un procès déposé en juillet 2026 contre OpenAI pour vol de secrets commerciaux impliquant plusieurs anciens employés d’Apple passés chez le concurrent.
La réplique d’OpenAI
OpenAI a publiquement nié les accusations. Dans une publication de blog intitulée « Apple is getting this wrong », l’entreprise affirme ne détenir aucun secret d’Apple et pointe des erreurs dans la plainte, dont des confusions de noms. Selon the-decoder, OpenAI a également divulgué des messages montrant que des employés d’Apple ont continué à solliciter l’aide technique d’un ancien collègue après son départ vers OpenAI — de quoi, selon la société, réfuter l’idée d’un vol organisé de secrets.
Un contentieux qui s’étend
Le passage de 2 à 13 anciens employés potentiellement concernés change l’échelle de l’affaire. Une demande d’ordonnance préliminaire, si elle est accordée, pourrait contraindre OpenAI à geler certains développements produits le temps de la procédure. Les deux entreprises se disputent également sur le terrain de la concurrence, Apple ayant investi lourdement dans ses propres projets d’IA générative pendant qu’une partie de ses équipes rejoignait des laboratoires concurrents.
Aucune audience n’a encore été fixée pour la demande de découverte accélérée. L’affaire illustre la tension croissante autour de la mobilité des talents entre grands laboratoires d’IA, où chaque départ d’ingénieur senior est désormais scruté pour d’éventuelles fuites de propriété intellectuelle.
Combien d’anciens employés d’Apple sont concernés par l’affaire ?
Apple affirme avoir identifié 13 anciens employés au total : Chang Liu et Tang Yew Tan, déjà nommés dans la plainte initiale, ainsi que 11 autres personnes évoquées dans les documents déposés le 4 août 2026.
Que répond OpenAI aux accusations d’Apple ?
OpenAI nie détenir des secrets commerciaux d’Apple, pointe des erreurs dans la plainte et a divulgué des messages montrant que des employés d’Apple ont continué à solliciter un ancien collègue après son départ vers OpenAI.
Que demande Apple à la justice ?
Apple a déposé une demande de découverte accélérée et cherche une ordonnance préliminaire pour empêcher OpenAI de développer des produits basés sur sa technologie, le temps que le procès se déroule.